地府皇家聯誼會

說著說著，一條毛茸茸的手臂，突然搔上柳飛卿的胸膛。原本以為是瑞兒弄鬼，想不到睜眼一撈，撈到的卻是隻通體漆黑的猿猴。


「猴子？」


「小黑！你來看我了嗎？」瑞兒熟絡的招呼，猿猴身軀約莫有歲半孩童大小，因此瑞兒抱的有些吃力。


猿猴親暱的偎在瑞兒的胸前，把瑞兒當樹幹般緊摟著，還轉過頭朝柳飛卿咧齒一笑，表達友善之情。


「你和牠……認識？」


「是啊，小黑住在後山的樹林裡，十天半月就來看看我，在府裡，牠是我最好的朋友。」


小黑伸出長臂，抓抓柳飛卿的手指當是握手，柳飛卿也只得摸摸他柔順的毛髮算是答禮。


「小黑很可愛吧！」


小黑有如通人語般，連連點頭同意瑞兒的話，柳飛卿看得嘖嘖稱奇，不禁想起棧道「師父」的話。


「等牠成了白眉神猿，就會說人話了。」


「真的嗎？」


瑞兒信以為真，忙不迭教起黑猿學話，而黑猿亦頗通人性，即使鸚鵡學舌，幾個單音重複一念一學，聽來也似模似樣。


「牠看起來還小，母猿沒跟著牠來嗎？」柳飛卿半蹲著身，打量猿猴烏亮皺折的額頭，這還是他第一次近距離接觸蜀地傳說中的「神猿」。


「不知道耶，大概小黑跟我一樣，也是瞞著娘親偷偷出來玩吧？」


「嘶！嘶！」


小黑亮著一排潔白的牙齒，嘶嘶的叫聲就像在說「是」，逗得瑞兒哈哈大笑。


「不過小黑好像很怕娘娘，每次見到她都嚇得發抖。」


「瑞兒。」


說巧不巧，連夫人正好領著幾名僕婦從小徑而來，而小黑果如瑞兒所言，全身毛髮聳立，幾下便從瑞兒懷中掙脫，一溜煙跳到林中不見蹤跡，末了還眼帶驚恐的回望一眼。


柳飛卿掀帽而立，瑞兒則有些悵然，小手緊拉著柳飛卿的衣襟。


連夫人像是沒看到二人一猿適才和樂融融的景象，張口便道：「瑞兒，你的日課結束了嗎？怎麼盡煩著柳先生？」


「不妨事，是我和他鬧著玩」。」


柳飛卿開口解圍，輕拍瑞兒的背要他回娘親身邊。


時近傍晚，連夫人使個眼色，著僕婦帶瑞兒用膳，瑞兒依依不捨，連夫人卻留在原地，看來還有話要說。


「幾天來，柳先生還習慣嗎？」


「我……嗯，漂泊四方，吃住都不挑剔，夫人不必為我這閒人費心。」


「瑞兒天性好動，我得板起臉才管得動他，非是對先生無禮。」


柳飛卿搖搖手，笑道：「夫人身兼父職，辛苦自非我等外人可揣度。」


連夫人微微一笑，僕人送上兩杯剛沏的蓮花茶，兩人就隔著石桌對談起來。


「不瞞先生，瑞兒的蒙師年紀漸長，不知先生是否有意……」


「柳飛卿鄙陋下士，周遊各地，只為生計著想。」知她話意，柳飛卿索性截住話頭，「何況，妳不怕端兒被我越帶越野？」


「先生忒謙了，您飽學多識，捨身道門豈不有負凌雲之才？」


「何來有負？我只是為所欲為。」柳飛卿褐色的眼瞳轉了轉，打趣道，「聽來可比端兒還任性啊！」


「妾身明白，先生鴻鵠之志，豈會甘心拘促一隅？」


對於這番恭維，柳飛卿不置可否。有時候，人的定見是很難改變的。


連夫人端坐於石凳，柳飛卿則不顧儀態的盤腿坐在地上，兩人同樣看著頭頂一輪皎潔的明月，一時無語。


「丹青有窮，而荷塘月色無窮盡時。」柳飛卿起身負手而立，夏夜晚風拂在面上，吹起一頭亂髮，「夫人何必捨近求遠？」


連夫人無語半晌，「這池子，自從先夫過世，便再開不出白蓮。」


她悠悠道，語氣不見哀戚，僅餘淡淡的愁。


紅豔的蓮，到了夜晚姿容不比白日，總顯得有些黯淡，倒是那股子香仍若有似無的縈繞四周。


「夫人說笑了。」


「說來的確可笑，因為我從不敢靠這裡太近，只怕聞到那香……」


連夫人倏地收口，柳飛卿依然喝著蓮花茶，嚼著糖蓮子，眼望著搖曳生姿的蓮花，眼神澄澈。


「怕什麼？」柳飛卿的聲音，猶如蓮花茶般溫潤，「既已深植心底，又何須懼怕？」


深藏心底，並不代表忘記。


幾日觀察，他看出這貌似堅強的當家夫人，內心實有不得為人知的柔弱，但也是對亡夫難以磨滅的思念，支持起今天的她。


「我……」


連夫人有著自己也不明白的猶疑。在外人眼裡，她從來就不是要人照顧扶持的纖弱花朵，而是堅強精明的當家主母。丈夫過世，她以財自衛，不僅將家業打理的井井有條，同時細心栽培雛兒成人，從內到外都無懈可擊。


奈何在柳飛卿面前，她就像脫了殼的寄居蟹，無所適從的逃竄，只能任由他擊中要害，從第一次碰面至今皆然。


「只寄託在他人感情上的『心』，終究太脆弱了啊！」