地府皇家聯誼會

路邊野草漸如人般高壯，得勉力撥開才能前進，小黑猶精力旺盛的蹦跳，一片荒蕪下，兩人一猿終於看到間石砌的小屋掩藏其間。


原本蟬鳴唧唧的疏林，突然變得靜寂無聲。柳飛卿自然而然護在瑞兒身邊，小黑也察覺到周圍氣氛不對勁，一骨碌爬上瑞兒的肩，決定與他們同進退。


「啊呀！」


淒厲的哀叫聲從屋內傳出，兩人面面相覷，確定不是幻覺。


「有人……人在裡面嗎？」


瑞兒緊抓著柳飛卿的衣袖，柳飛卿一顆心也是吊在半空，想破頭也想不出怎麼在施府的後山會有間破石屋，石屋裡還有個「人」在慘叫？


石屋外表看來密不透風，且樓底甚矮，鐵門只比瑞兒高些，像柳飛卿般的成人必須彎著身子才能進門，遠遠看來就埋沒在荒草間，十分不起眼。


屋前有條小路，但兩人一猿均繞了個圈到石屋後，不敢直接從正門而入。


「快來，這裡有扇氣窗。」


柳飛卿以手勢兼口形道，瑞兒和小黑躡手躡腳而去，三雙眼睛同往鏽跡斑駁的鐵欄杆後望去。


「娘——」


柳飛卿連忙掩住瑞兒的嘴，內心驚異不在其下。


石屋裡陰暗潮濕，僅容旋馬。連夫人弓著身子，手持尖刀，一身染工粗布衣裳染滿絳紅血跡，神情冷酷，幾乎變了個人。


一隻毛色澄黃，只有頂冠漆黑的瘦弱母猿跪坐在她面前，母猿的手腳以手銬腳鐐鎖死釘在牆上，神情萎頓。


「與我兩升。」


「唔呃！唔呃！」


「汝兒安好。」


連夫人與母猿一問一答，竟如相識多年。母猿又悲鳴數聲，方接過刀子往自己皮肉刺去，鮮血泊泊流入地上的大碗，看得人怵目驚心。


柳飛卿低頭望望小黑，雖分辨不出牠倆面容有何相似之處，但看小黑焦急的模樣，母猿應是其母無疑。


「娘的樣子好可怕！」瑞兒語帶懼意輕聲道，小黑則在瑞兒懷中不安的扭動，關切之情溢於言表。


連夫人冷眼盯著猿血一滴一滴注入大碗，直到碗中血近八成滿，她才上前為母猿止血包紮，而母猿已經奄奄一息，只能靠在牆邊閉目休息。


連夫人小心翼翼的將血倒進腰間皮囊，空碗擱回地上時已一滴不剩。


原來傳聞不盡是假……柳飛卿心想，城裡人繪聲繪影的「慘叫」，原來是極似人的猿啼，人血也非人血，而是猿血。雖不明原理為何，但連夫人應是利用猿血和紅花配製秘方染紗，才染得出那樣鮮豔詭媚的紅。


收拾停當，連夫人瞥了母猿一眼，留下些乾果糧水，便轉身離開石室，臨走前將門鎖以鐵鍊繞上一圈又一圈，重重深鎖。


瑞兒一鬆手，小黑便迫不急待的爬上氣窗嗚嗚哀叫，而兩人仍不敢出聲，直到確定連夫人走遠，柳飛卿才拖著嚇呆的瑞兒到門前。


「娘……不像平常的娘……」瑞兒語不成聲，心有餘悸的道。


「她的確不是平常疼你的娘親。」


柳飛卿嘆道，瑞兒不解的望向他。


「不管是好是壞，當人執著於某個目的，心就漸漸被欲望蒙蔽，而不擇手段，這時人就會變，甚至變得自己都認不得自己。」


「我不懂。」


「若不是為了你，為了你死去的爹，妳娘親為什麼挖空心思亦要染出最好的紗絹？我相信她絕不只為了錢，而是為了不負你爹的苦心，還有他們最愛的孩子——你。」


柳飛卿盡量將自己的意思解釋明白，瑞兒緊咬著下唇，慢慢消化柳飛卿的話。


「可是娘好殘忍，小黑也是小黑媽媽的兒子啊，看著自己的媽媽流那麼多血，一定也會難過的吧？」


即使連夫人的手段殘忍，柳飛卿還是慶幸，被放血的是隻猿猴而不是人，否則他真不知瑞兒該怎麼面對他敬愛的娘親，該懷著怎麼樣的心情長大成人。