地府皇家聯誼會

連夫人率先開口，然而柳飛卿的雙眼，卻陡然轉向角落的白蓮花，如同指南針被磁力吸引過去。


一團迷濛的白影，隱約現出個人形，正垂首嗅著開了七分的花。


花容丰姿婉約，連夫人也不禁移過視線，但不覺異狀。


「瑞兒說，這缸白蓮是先生和他挑的，是嗎？」


柳飛卿點頭，眨了眨眼睛。


「碧湖的白蓮花……我好些年沒看過了。」


柳飛卿倒不清楚這是否碧湖的白蓮，但顯然碧湖的白蓮對連夫人有非比尋常的深意。


「這事，我該謝謝你。」


「妳該謝謝瑞兒。」


柳飛卿雙眼重望連夫人，連夫人無言以對。


「在瑞兒眼裡，妳既是溫柔慈愛的母親，也是嚴厲督導的父親。」


連夫人扯動嘴角，替他把話接下去，「但如今，我卻讓他失望了是不？一個殘忍的女人，為了錢，不擇手段的折磨一隻畜生。」


「畜生也有情性，妳傷了瑞兒的心，毀棄了他對你的信任。」


「小黑……原本鎖在我房裡密室，每逢我取血之時，才帶著牠脅迫母猿供血，有次途中不慎讓牠脫逃，想不到牠留戀母親，幾年來仍待在施府後山，還與瑞兒相識。」


「猿血便是府上染紅鮮豔不褪的秘技？」


「沒錯，數年前，先夫從西域異人口中聽聞，猿血染紅色鮮牢固，與紅花共用可起相輔相成之效，便往西蜀捕猿一試。當時那幼猿——也就是小黑誤觸陷阱，母猿為了救子，才同陷囹圄。」


「原來如此。」


「很傻吧？即使現下無人質在手，只要一句『汝兒安好』，牠就會平靜下來自願割腕獻血，一點都不懷疑話中真偽。」


「人言為信，猿猴不解世間詭詐也是自然。況且天下父母心，為了孩子，情願犧牲所有。」


「牠是情願相信，就像我，情願相信『他』還活著。」


角落白影有了動靜，手上似乎拈了朵蓮花，緩緩移至兩人身邊，柳飛卿雖覺有異，但一時只懂拿眼瞧「他」。


「還記得我和你說的夢嗎？」連夫人幾近慘笑的道：「其實這夢還有後半段，先夫持著蓮花的手是淌著血的，血往花莖流，血色卻漸漸滲上花瓣，直把花瓣染成鮮豔欲滴的紅，他方睜眼望著我。」


「猿血的秘密，除了我，就只有先夫知道。先夫一直極力反對用猿血染布，說有傷陰德，我笑他迂腐，心想再抓一、兩隻金絲猿替換便可，沒想到之後幾次入山，均空手而返，只好拘禁母猿至今。」


柳飛卿嘆口氣，這道理就和集腋成裘一樣，總要殺多少隻狐狸雪貂，以如何殘酷的方法剝去毛皮，才能製成一件狐裘、貂衣。但物越珍稀，人們就越趨之若鶩，律法不能判斷對錯，只能以人性譴責其無道。


「飛雁坊是先夫和妾身的心血，我絕不容許他人沾手覬覦。」連夫人沉聲說，「只有染出最好的紗，方是生存之道。」


「那瑞兒呢？他能接受母親貪財好利，而以稚子威脅母親就範——即使是隻猿猴？」


「別再說了！你有什麼資格？」


「我的確沒資格，但我想施二爺也不願妳……」


「你豈知——」


話未及，柳飛卿卻出了神似的盯著連夫人背後無形之物，口形不自覺吟哦微動，一串詩句跟著從他口中流洩而出：


無一事，堪惆悵，須圓闕


長思憶，莫負少年時節


那彷彿是兩個人的聲音重疊，連夫人的雙唇顫抖著，年輕時那段無憂無慮的時光，不由自主浮上她的腦海，有她熟悉的音容笑貌，亦有忘也忘不了的……


「譽郎、譽郎……是你嗎？你回來了？」淚水終於奪眶而出，連夫人掩面抽泣，向來冷靜自持的偽裝崩潰。


「奇怪，我剛說了什麼？」柳飛卿腦裡一片渾沌，只覺得才一晃神，連夫人的眼淚便突然決隄。


白影的目光溫柔，卻是朦朧難辨，直望著兩人。


「啊，難道譽……難道你就是施……？」柳飛卿聯繫起白影的存在，頓時脊柱一涼，像被當頭澆了盆冷水，一句話怎麼也說不完整。


白影沒有回話，此回，白色的蓮花在他手中仍是純淨的白。


「譽郎，你教教我，教我該怎麼辦……」連夫人的指間滲出點點淚水，突地，她放下手，緊抓上柳飛卿的衣袖。


「柳先生，是你吧？是你做法招魂……你知道譽郎在哪裡？」


「不，不是我。」


那是心而致境，境而引神魂自至。


「夫人，其實妳早就明白了吧？」柳飛卿喃喃道，也不期盼有人回應，「為什麼總要蒙住雙眼，拿起盾，舉著劍，盲目對待身邊所有的人？」


連夫人雙手一鬆，腕上玉鐲「扣」一聲敲在雲石桌面。


虛幻的白蓮擱在她面前，渺如輕煙通透。


背後蒼白哀傷的臉，浮出一絲幾不可見的笑容，而後轉身，漸漸消逝在窗紙灑過的夕陽下，僅留一室花香。


柳飛卿目光瞥向水缸上的蓮花，不知不覺，那花已是盈然盛開時。


「夫人還記得那佛偈？不必形於色，不必形於丹青筆墨，那盛開的花朵早已直指妳心。」